2.3.1 As grandes conversões sob Alexandre II 1860-1881

Na segunda metade do século XIX, o desenvolvimento tranquilo das colónias alemãs na Rússia transformou-se numa fase de mudança. Estas mudanças foram alimentadas pelo forte crescimento das colónias, que forçou a procura de terras por parte dos camponeses alemães, bem como por uma reestruturação induzida politicamente. Naturalmente, as mudanças também afectaram Krasna.

Uma vez que os alemães da Bessarábia tinham um grande número de filhos, as terras aráveis das 24 colónias-mãe depressa se tornaram escassas devido ao aumento da população. A partir de 1860, a escassez de terras é grave. Já foi apresentado um pedido de atribuição de mais terras para Krasna. Um número crescente de colonos das colónias alemãs comprou ou arrendou terras fora das suas aldeias, por exemplo a proprietários russos, e fundou novas colónias, as chamadas colónias filhas. Para além da migração no interior do país, começou também a emigração para outros países. Para além da falta de terras, esta última foi fortemente influenciada pelas medidas governamentais que tiveram um impacto considerável sobre os colonos a partir de 1871 (ver abaixo), especialmente a introdução do serviço militar. Krasna também foi afetada por esta evolução. Já em 1866 e depois em 1874, os primeiros grupos de habitantes partiram e procuraram terras noutros locais.
⇒ s. para. 7.6 Emigração e emigração de Krasna

No entanto, a vida continuou dentro das colónias apesar das grandes mudanças que estavam a ocorrer. O período de 1860-1885 foi muito importante para o desenvolvimento da colónia de Krasna:

• Em 1863, a comunidade de Krasna solicitou ao Gabinete da Área autorização para construir uma nova chancelaria, pedindo um empréstimo para financiar parcialmente a construção. O edifício foi concluído por volta de 1870.
• Em 1866, a congregação construiu uma igreja paroquial com o seu próprio capital, substituindo a antiga casa de oração. A consagração da nova igreja pelo Bispo Lipski teve lugar em 6.10.1874.
• Em 1869 foi criado o fundo para os órfãos.
• 1870 Krasna recebe o primeiro padre alemão.
• Em 1871, Krasna recebeu o seu próprio escritório regional (Wolost) no decurso da reforma administrativa.
• Em 1877, os colonos de Krasna tiveram de suportar o aquartelamento e os trabalhos forçados durante a guerra russo-turca.
• Em 1881 foi construída uma nova casa paroquial (reitoria).

Enquanto se verificavam desenvolvimentos positivos a nível local, a situação política dos alemães na Rússia estava a mudar visivelmente num sentido negativo. A partir da década de 1970, começaram a notar-se tendências emocionais-nacionalistas e uma política de russificação. A laboriosidade e a eficiência dos alemães, bem como os privilégios que lhes eram concedidos, como a isenção de impostos e a isenção do serviço militar, suscitavam suspeitas e inveja entre os russos. Os russos não gostavam do facto de os colonos manterem a sua língua materna, a sua fé e a sua própria cultura e de se separarem do povo russo. Nos círculos influentes dos aristocratas russos, dos políticos e dos cidadãos instruídos, desenvolveu-se um ódio crescente contra os alemães (ver política de russificação e xenofobia).

Após a derrota na Guerra da Crimeia (1856), o czar Alexandre II (1860-1881) iniciou uma série de reformas destinadas a reforçar e a modernizar a Rússia. Embora não tivessem por objetivo prejudicar os colonos alemães, acabaram por pôr termo aos seus direitos especiais e à sua existência isolada.

No âmbito de uma vasta reforma administrativa e judicial, e provavelmente também sob a pressão dos nacionalistas, o czar Alexandre II revogou gradualmente os privilégios inicialmente concedidos aos colonos alemães por períodos “eternos”.

• Em 1861, foi abolida a servidão dos camponeses russos (Manifesto sobre a Abolição da Servidão). Este facto deu início à criação de um campesinato unificado na Rússia. Mais tarde (1871), foi concedida aos colonos alemães a igualdade jurídica com os camponeses nativos.
• Em 1864, foi efectuada uma reforma administrativa que estabeleceu o sistema Semstvo de governo autónomo no Império Russo. Esta reforma incluía regulamentos sobre a criação de um tipo moderno de escola, cuidados de saúde e a organização da economia local, bem como da agricultura. Em 1873, a província da Bessarábia (e, por conseguinte, também as aldeias alemãs) foi totalmente incorporada nestas estruturas. (ver par. 4.8 A administração). Neste processo, muitas funções que anteriormente estavam na autoadministração das colónias foram transferidas para os órgãos da Semstwo.
• Em 04.06.1871, foi aprovada a chamada Lei de Ajustamento, que estava diretamente relacionada com a reforma da Semstwo. Esta lei aboliu o estatuto de colono. O Comité de Bem-Estar Social, como autoridade colonial especial, foi dissolvido. O russo passou a ser a língua oficial obrigatória em todas as repartições e tribunais também para os colonos.
• A anterior autoadministração das colónias foi alinhada com os regulamentos e instituições gerais para a população rural russa.
• Os regulamentos anteriormente aplicáveis à propriedade das terras da Coroa também foram alterados. (ver par. 4.2 Propriedade fundiária e direito sucessório na Bessarábia).
• Três anos mais tarde (13 de janeiro de 1874), o sistema militar foi reformado pela “Lei sobre a introdução do serviço militar geral”. Para os colonos, esta reforma traduziu-se na abolição da isenção do serviço militar. Esta medida causou grande agitação entre os colonos. O serviço militar durava 3 a 5 anos e atingia duramente os camponeses, que dependiam da cooperação dos seus filhos (para mais pormenores, ver o par. 4.11 Serviço militar e tempo de guerra).

A comissão de assistência social trabalhou durante mais de meio século para grande benefício dos colonos e contribuiu decisivamente para ultrapassar as dificuldades de arranque das colónias. Sob a sua direção atenciosa, as colónias puderam desenvolver-se livremente e cultivar sem entraves os seus bens nacionais. Não foi sem razão que as colónias alemãs foram comparadas a uma “república dentro de um Estado”.

Por outro lado, pode dizer-se que, mais de 50 anos após a sua fundação, as colónias alemãs já não necessitavam realmente deste apoio. Entretanto, tinham atingido um nível de vida muito superior ao do resto da população do campo. Para além disso, há que salientar que as leis coloniais não foram completamente revogadas; as disposições essenciais continuaram a ser aplicadas. Houve períodos de transição e certas ajudas à adaptação:

• O governo acomodou os “proprietários de colonos”, como passaram a ser chamados, na medida em que continuou a agrupar as suas colónias em Amtsbezirke alemãs.
• A nova lei permite que o próprio camponês se torne proprietário das suas parcelas de terra da Coroa, mas continua a depender do município, na medida em que este mantém uma palavra a dizer na venda da terra.
• Os colonos podiam - uma vez que perdiam os seus antigos privilégios - mudar para outro estatuto na sociedade russa ou abandonar a federação estatal russa. O prazo para esta decisão era igualmente de dez anos.

A retirada dos privilégios concedidos aos colonos foi uma cesura, mas a política de russificação por parte do Estado, iniciada em 1871, pouco alterou, para já, a situação dos alemães rurais. De um modo geral, os colonos sobreviveram razoavelmente bem à reforma. Graças à retoma da agricultura, iniciada por volta de 1870, tiveram um bom desempenho económico. economicamente bastante bem.
A administração das aldeias e dos bairros permaneceu nas mãos dos alemães; como antes, existiam as instituições comprovadas da assembleia da comunidade, Schulz, Oberschulz. O que era novo e inconveniente era a introdução do russo como língua oficial.