É verdade que a autoadministração das antigas colónias se manteve a nível distrital e municipal após as reformas de 1871 e também continuou a estar nas mãos dos alemães. No entanto, as administrações das aldeias e das zonas eram agora estabelecidas com base na ordem geral dos camponeses, tal como no resto da Rússia. Tinham agora de seguir os princípios do sistema semstvo rural na forma e no conteúdo. As instituições de governo autónomo estavam agora muito mais sujeitas ao controlo do Estado do que anteriormente, e as suas competências foram severamente reduzidas.
As alterações mais importantes foram as seguintes:
Os distritos (okruga) foram substituídos por áreas (wolosten). Os municípios passaram a ter o direito de formar um wolost se tivessem um determinado número de habitantes. Krasna preenchia estes requisitos e recebeu o estatuto de Wolost. Se o gabinete de zona era constituído por um único município, como era o caso de Krasna, os titulares dos cargos da zona eram eleitos por todos os homens elegíveis do município (noutros casos, eram os delegados dos municípios pertencentes ao gabinete de zona que o faziam). Uma vez que Krasna era simultaneamente um território e uma aldeia, dispunha de um único nível de administração, chefiado pelo magistrado principal. Deixou de existir uma administração autónoma da aldeia. Todas as tarefas dos Schulzen foram assumidas pelos Oberschulz. A administração de Krasna era, portanto, uma mistura de tarefas da região e da aldeia numa só. Não havia Schulzen, apenas Oberschulzen.
As Schulzen e as Oberschulzen perderam os seus assessores. Em vez disso, duas instituições que já existiam noutras regiões russas foram também introduzidas nas colónias em 1871: os Sotskii (centuriões) e os Desjatskie (dízimos) 1), que eram eleitos por um ano e tinham sobretudo funções policiais.
O sotski era o deputado do shulzen e responsável pela provisão de barqueiros e frades (ver par. 10. Impostos e taxas. Prestações em espécie).
Os dízimos (Desjatzki) desempenhavam funções de polícia comunitária, supervisionavam os jovens, intervinham em casos de perturbação da paz, designavam os guardas noturnos e supervisionavam-nos.
⇒ Para informações sobre a organização e o pessoal de segurança e ordem no município, ver. para. 4.9
O Oberschulze continuou a ser eleito por três anos. A eleição deixou de ser efectuada com listas eleitorais como no passado, passando a ser realizada por voto secreto. Não foi possível determinar quando é que isto foi introduzido. Uma vez que ainda dispomos de uma lista eleitoral de 1869 (ver acima), pode presumir-se que foi praticada pouco depois de 1871. A votação passou a ser efectuada através de um “sistema de cédulas”. O seu funcionamento pode ser lido em E. Ruscheinsky 2): “A partir da assembleia da comunidade foram propostos candidatos para a eleição como Oberschulz ou como candidato a outro cargo. Agora os candidatos propostos eram votados à vez. A eleição era secreta e procedia da seguinte forma: A urna de voto era uma caixa. Em vez de boletins de voto, eram utilizadas bolas. A urna tinha um buraco na parte da frente e estava dividida em duas metades por cores. Uma era pintada de branco e a outra de preto. O lado branco era considerado “a favor” e o lado preto “contra”. Se o eleitor quisesse votar no candidato, deixava cair uma bola na direção do branco; se não quisesse, deixava cair a bola na direção do preto. O preto e o branco eram separados no interior por um quadro. O eleitor recebia uma bola na mão, em frente da caixa, pela pessoa que estava a votar. Desta forma, todos os membros da congregação passavam pela caixa. O candidato que obtivesse o maior número de votos brancos era considerado o Oberschulz”.
O círculo de pessoas com direito a voto foi alargado. Nas comunidades alemãs, todos os proprietários de quintas ou de uma quota de terra tinham direito de voto. Os restantes membros da comunidade enviam um representante à assembleia da aldeia por cada dez habitantes. Uma maioria de votos dos sem-terra na assembleia da aldeia foi assim excluída desde o início.
A perda de autonomia das antigas colónias reflecte-se no grau de vinculação jurídica das decisões das suas assembleias comunitárias:
A eleição dos Oberschulzen/Schulzen exigia a confirmação do Landvogt.
As decisões comunitárias de maior importância, incluindo o orçamento anual, os projectos de construção pública, os fundos e os impostos, exigiam uma maioria de 2/3 e a confirmação do oficial de justiça.
As resoluções municipais sobre questões simples eram aprovadas por maioria simples de votos; eram legalmente válidas após confirmação pelo gabinete territorial. Uma vez que, em Krasna, o território e o município coincidiam, essas resoluções municipais eram imediatamente válidas.
Estas alterações não eram tão visíveis na vida quotidiana da comunidade de Krasna. Aqui, os Schulz/Oberschulz continuaram a governar e a assembleia da comunidade continuou a ser o órgão de decisão política.
A congregação continuou a empregar pastores, professores, funcionários e o pessoal auxiliar da congregação.