6.1 Catástrofes, epidemias, más colheitas, pragas animais. Terramotos

É certo que todas as regiões são ameaçadas por uma ou outra praga e que as catástrofes ocorrem em todo o lado. Mas na Bessarábia essas catástrofes eram frequentes, sobretudo durante a fase de construção colonial. Krasna também não foi poupada a estas pragas.

Em geral, o clima desconhecido e as más condições de alojamento e alimentação foram a causa de uma elevada taxa de doença e mortalidade nas colónias nos primeiros anos. As epidemias tiveram um efeito catastrófico. Em 1829, surgiu a peste, espalhada pelas tropas russas que regressavam da guerra da Turquia. A peste dizimou famílias inteiras em Krasna e nas aldeias vizinhas de Klöstitz e Alt-Arzis. A cólera, que grassou em Krasna em 1831, ceifou muitas vidas. A varíola e a difteria também ocorreram em anos posteriores, e a febre tifoide instalou-se frequentemente. Weiß ¹⁾ refere que a cólera e o tifo quase não pararam nos primeiros anos.

Para o agricultor, o seu gado era vital. Precisava tanto dele como da terra. Se surgisse uma epidemia, o agricultor ficava impotente perante os seus animais moribundos. Não havia ajuda veterinária. Eduard Ruscheinsky relata ²⁾ que as epidemias de gado ocorreram com grande intensidade em Krasna nos anos 1827, 1834, 1839, 1844 e 1899. Tratava-se de diferentes epidemias. Por vezes, tratava-se de febre aftosa, depois de febre aftosa ou de sarna. Há também relatos de uma “peste siberiana”.

A Bessarábia é uma região propensa a terramotos. Em 1828, 1830 e 1838, foram registados tremores de terra mais fortes em Krasna e arredores; o de 1838 causou danos em casas. Mais tarde, também se registaram terramotos repetidos. Na maior parte das vezes, porém, não causaram grandes danos.

Segundo a crónica de Tarutino ³⁾, o terramoto de 29.03.1934 foi provavelmente o mais forte que as colónias tinham sofrido até então. E como se a natureza quisesse colocar um ponto de exclamação: depois da saída dos alemães da Bessarábia, houve outro terramoto. Em 10 de novembro de 1940, ocorreu um terramoto devastador. Teve uma magnitude de 7,3 na escala de Richter e causou uma destruição maciça em toda a Bessarábia. E. Ruscheinsky relata: “Durante a noite … a nossa pátria Bessarábia, bem como quase toda a Roménia, foi atingida por um terramoto muito forte. A nossa história em Krasna terminou com um terramoto de tal magnitude como nunca tinha acontecido nos nossos 126 anos de história”.

⇒ Sobre os danos causados em Krasna, ver o ponto 9. 9 A aldeia de Krasna depois da partida dos alemães e até hoje

Normalmente, o Kogälnik era uma massa de água inofensiva. No entanto, na altura do degelo e durante as chuvas fortes, por vezes transbordava as suas margens. Os danos causados por este fenómeno eram geralmente limitados. No entanto, há também relatos de uma inundação catastrófica. Ocorreu na noite de 2 para 3 de setembro de 1927 e Krasna foi um dos locais mais afectados. Eduard Ruscheinsky publicou um relatório pormenorizado sobre o assunto ⁴⁾. O valor dos prejuízos ascende a 475 000 lei. Um habitante de Krasna perdeu a vida. Em Krasna, a situação terá sido parecida com as seguintes fotografias tiradas em Berezina.

Fig. 90: Kienzle, Robert: Rebentamento de nuvens no norte da Bessarábia. Inundações no vale de Kogälni; in HK 1985, pp. 108-118

Quando os colonos chegaram a Krasna, encontraram muitos animais selvagens que os podiam ameaçar ou que eram uma praga para a sua agricultura.

• As cobras, algumas delas venenosas, invadiram as suas habitações e estábulos. Mais tarde, o seu número diminuiu consideravelmente, mas nunca foram erradicadas.
• Os lobos frequentavam os estábulos dos agricultores, especialmente no inverno. Mais tarde, foram quase exterminados por caçadas frequentes.
• Os gorgulhos dos cereais e a filoxera causaram muitos problemas aos colonos.
• Os gafanhotos devastaram as estepes do sul da Rússia na década de 1920. Chegaram “em nuvens”, como diz um antigo relato, e nos sítios que invadiram não ficou nenhum pé de pé. Em 1825, 1826, 1827, 1836 e 1847, os gafanhotos estiveram em Krasna e destruíram grande parte da colheita. A praga de gafanhotos de 1824/1825 assumiu tais proporções na região do Mar Negro que o governo russo teve de adiar novamente o adiantamento concedido aos colonos.
• Na segunda metade do século XIX, não se fala mais de invasões de gafanhotos. De acordo com relatos consistentes de várias crónicas de aldeias, estas desapareceram completamente por volta de 1875.

Fig. 91: O gopher, também chamado lebre da areia

• Um problema recorrente na agricultura eram os ratos-gafanhotos, que causavam danos consideráveis às sementes jovens na primavera e no início do verão. E. Ruscheinsky confirma esta praga para o Krasna: “O grande inimigo do agricultor no Budshak, o gopher (lebre terrestre, lebre da areia), causou grandes danos em 1822, 1823, 1824 e 1848.”

A luta contra as pragas limitava-se a medidas manuais (recolha de escaravelhos das plantas, captura ou afogamento ou fumigação do gopher nas suas tocas, espancamento e afugentamento dos gafanhotos). O controlo era extremamente fastidioso, mas pouco eficaz. A defesa química ainda não existia.

Max Riehl recorda: “O trabalho comunitário incluía também o controlo do gopher (lebre da areia) e do hamster (rato de cortiça), muito disseminados. Após a avaliação anual da infestação de pragas nos terrenos comuns, era determinado o número de pragas que cada proprietário tinha de apanhar por hectare. Como prova visível dos roedores capturados, as caudas tinham de ser entregues no registo. Se o número de capturas prescrito não fosse cumprido, tinha de ser paga uma coima. O dinheiro era pago às pessoas que tinham excedido o seu objetivo de captura ou a pessoas sem terra que pudessem ganhar algum dinheiro desta forma.
A caça desenrolava-se da seguinte forma. Depois de os animais terem hibernado, os agricultores saíam para o campo com um gancho de areia, um barril de água na carroça, baldes e pás. Procuravam os locais onde os animais se aqueciam ao sol da primavera. Se se descobrisse um animal que quisesse entrar na sua toca verticalmente descendente, espetava-se na toca com o gancho de lebre de areia, que tinha cerca de 1,5 m de comprimento e uma ponta farpada na frente, e muitas vezes já tinha a praga no gancho. Se o esquilo tivesse a oportunidade de evitar o gancho debaixo da terra, era deitada água no buraco para que o esquilo saísse do esconderijo. Quando o animal saía, era espancado até à morte com uma pá e a cauda era cortada como prova da captura. Depois, era altura de passar ao buraco seguinte.
Os hamsters eram retirados dos seus buracos com a pá, porque o pelo do hamster era mais valioso do que a cauda. Se não estivesse estragada e limpa, valia mais de 10 caudas de lebre da areia, e a cauda de hamster era paga por cima. Como havia uma grande procura de peles de hamster, o hamster foi quase extinto”.

Nem os progressos da agricultura nem a maior diligência evitaram as más colheitas provocadas pelo clima. A causa foram sempre os longos períodos de seca. Mesmo as más colheitas, que se repetiam, eram más. Mas as más colheitas tinham consequências devastadoras. Significavam que, mesmo que as pessoas ainda pudessem ser alimentadas até certo ponto com as reservas do armazém de cereais (ver secção 3.1 em “Reservas”), continuariam a não poder alimentar-se a si próprias. 3.1 em "Vorratsmagazin"), a falta de forragens obrigou à venda de animais de tração e de rendimento a preços irrisórios. A consequência foi que, nos anos seguintes, estes animais não estavam disponíveis para trabalhar ou para se alimentar.

Em 1833, a colheita foi má em praticamente todo o sul da Rússia; nos anos seguintes, as colheitas também foram muito fracas. O gado bovino e ovino teve de ser abatido de emergência, os cavalos vendidos ou levados para pastagens remotas.
Em Krasna, nos anos de 1830, 1832, 1834 e 1839, as colheitas foram completamente destruídas devido à seca. A falta de forragem causada pelas colheitas destruiu quase completamente o gado de Krasna.

As consequências de uma seca são descritas de forma impressionante pelo reitor K. Faltin, cujo relatório foi publicado no “Odessaer Zeitung” em 11 de fevereiro de 1899:

“Tudo murchou no caule; de facto, até o próprio caule murchou…. Os campos eram cinzentos. Vazios e estéreis como o deserto, nuvens de poeira que se erguiam a várias braças de altura e ofuscavam a luz do sol perseguiam os campos, e as moscas, os escaravelhos e os vermes zumbiam no ar seco e quente, de tal modo que até os homens corajosos tinham medo… A erva tinha murchado, as flores tinham caído, as manadas de gado corriam a rugir pelos campos, à procura de comida e não a encontravam. Emagreceram tanto que alguns foram rapidamente abatidos e comidos, outros não menos apressadamente vendidos, e os animais mais fracos caíram de exaustão.

Mais tarde, também houve muitas más colheitas, eis alguns exemplos:

• 1918: má colheita, 1920: seca,
• 1924 e 1925 houve más colheitas, provocando fome em várias partes da Bessarábia. A situação também era crítica em Krasna. Foi necessário contrair um empréstimo de 500 000 lei para comprar sementes para a colheita seguinte.
• Em 1926, a colheita de trigo fracassou completamente.
• Em 1928, toda a colheita falhou novamente. Muitos habitantes de Krasna endividaram-se devido aos elevados preços das sementes e das forragens. O município contraiu um empréstimo de 2,6 milhões de lei devido às dificuldades gerais.
• Em 1939, a colheita de cevada foi muito fraca e quase não houve colheita de milho.

Nem mesmo as tempestades de granizo pouparam os agricultores. Em 1843, destruiu toda a colheita em Krasna. Este fenómeno natural também ocorreu mais tarde, mas provavelmente não tão grave. No verão de 1938, os danos causados pelo granizo foram mais uma vez consideráveis.

O clima da Bessarábia era também propenso a tempestades do tipo furacão. Uma delas, em 1928, terá causado grandes danos em edifícios. Uma tempestade em 02 e 03 de março de 1931 também causou muitos danos. O pastorado de Krasna ficou coberto pela metade.