O czar Alexandre I iniciou a colonização da Bessarábia após a aquisição da Bessarábia (1812) e a vitória sobre Napoleão (1813). O seu governo tomou imediatamente medidas para estabelecer os direitos de propriedade da população existente (colonizada) e para colonizar as terras de estepe desabitadas. Na parte sul do país, Bender, Akkerman, Ismail e algumas aldeias mais pequenas existiam como povoações fechadas. O resto do país, uma estepe de erva sem fim, era atravessado por tártaros nómadas com os seus rebanhos de ovelhas.

Para o czar, era imperativo e urgente povoar a zona fronteiriça conquistada, atrasada e em grande parte deserta, com gente fiável e trabalhadora, a fim de abrir as grandes áreas de pousio à agricultura. Os búlgaros ¹⁾ e os alemães eram, na opinião do governo russo, os mais adequados para este fim. Eles deviam servir de modelo para os outros povos da região, como “anfitriões (da terra) modelo”. Os camponeses russos eram pouco considerados; como servos, pareciam incapazes de gerir as explorações agrícolas de forma autónoma. A servidão dos camponeses russos só foi abolida em 1861.

Os russos já conheciam as características dos alemães de outras actividades de colonização (por exemplo, Volga, zona do Mar Negro em torno de Odessa). A colonização da Bessarábia foi uma continuação desta colonização sistemática. Para conquistar os alemães para a colonização e o cultivo da Bessarábia, foram repetidas as promessas e os compromissos que a czarina Catarina II já tinha feito ao colonizar os alemães do Volga (Manifesto de 22 de julho de 1763) e o próprio Alexandre I ao colonizar a região do Mar Negro até ao Sul do Cáucaso (Manifesto de 20 de fevereiro de 1804).1.3 A origem dos colonos alemães da Bessarábia).

Especificamente para a colonização da Bessarábia, o czar Alexandre I apelou aos colonos alemães, num apelo de 29 de novembro de 1813, para uma “emigração voluntária para a Rússia” (para a redação ver para. 10.1. documentos e relatórios do governo e da administração). Dirigia-se em especial aos habitantes do Ducado de Varsóvia, fundado como Estado vassalo por graça de Napoleão em 1806 e que, após a derrota de Napoleão, passou a estar sob ocupação russa ²⁾. Nesta área, que tinha pertencido à Áustria e à Prússia no âmbito das três partições da Polónia entre 1772 e 1795, os dois Estados tinham instalado colonos alemães, principalmente do sudoeste da Alemanha. Estas pessoas tinham sofrido muito com as guerras napoleónicas.

Quando o czar enviou os seus recrutadores para o Ducado de Varsóvia, em 1813, encontrou muitos ouvidos abertos entre os colonos alemães. Foram-lhes feitas uma série de promessas para tornar a colónia atractiva e para a fazer avançar rapidamente (ver Estatuto dos Colonos).

O recrutamento de colonos russos desencadeou um verdadeiro fluxo de emigrantes da Polónia para a Bessarábia. Só entre 1814 e 1815, mais de 1500 famílias fizeram a viagem. Apesar de só poderem deixar o Ducado de Varsóvia aqueles que tivessem pago as suas dívidas e renunciado à indemnização por edifícios e terras - só os bens móveis podiam ser levados - muitos aproveitaram a oportunidade para escapar à sua miséria e começar de novo.

Fig. 3: Copiado de Wikipeda
Aqui perto fica Sitaniec/Schitonitz, de onde veio um grupo de famílias de imigrantes Krasna.

Para além dos chamados colonos de Varsóvia, emigraram para a Bessarábia pessoas de regiões vizinhas do Estado prussiano, por exemplo, da Prússia Ocidental. No entanto, o apelo russo de novembro de 1813 também suscitou interesse no resto da Alemanha, especialmente em Württemberg. Muitos alemães de Württemberg tinham sido afectados por guerras prolongadas. A proibição de emigração tinha sido levantada em 1817. (ver par.1.3 A origem dos colonos alemães da Bessarábia)

O governo russo designou a Bessarábia do Sul (Budschak) como a zona de implantação efectiva dos emigrantes alemães.

O Budschak foi objeto de um levantamento topográfico; foi elaborado um plano geral e a área foi dividida em terrenos de diferentes dimensões ³⁾. A cada parcela de terreno era atribuído um número ou uma letra.

Foram planeadas três zonas de povoamento:

• Para os colonos alemães, o meio:
  Os colonos alemães deviam povoar a zona do curso médio dos rios estepários Kogälnik, Tschaga, Tschiligider e Sarata com uma faixa de terra com cerca de 10-25 km de largura e 75 km de comprimento (a zona entre as posteriores colónias de Leipzig, a noroeste, e Sarata, a sudeste). O plano imperial previa uma zona de povoamento fechada com 15 parcelas de terreno com 115 548 desjatines ⁴⁾, 1943 fios quadrados. Além disso, havia a do czar Lindl⁵⁾ terreno atribuído (dividido em três parcelas de 15930 desjatines e 1800 fios quadrados). Estas duas áreas juntas perfaziam um total de 131600 desjatines (cerca de 143700 ha).

• Para os colonos búlgaros, a parte ocidental:
  A oeste da faixa destinada aos colonos alemães, os colonos búlgaros foram instalados até ao Pruth (em 73 parcelas de terreno com cerca de 557609 desjatines). Foram-lhes concedidos (1819) os mesmos direitos que aos colonos alemães.

• Para os russos - agricultores e proprietários de terras da coroa - a parte oriental:
  As regiões a leste e nordeste das zonas de colonização alemã, que ainda não tinham sido colonizadas até 1823, foram
  • colonizadas por camponeses da coroa russa, aos quais foram concedidos apenas alguns dos privilégios dos colonos alemães e búlgaros; de resto, estavam sujeitos às leis imperiais gerais,
  • concedidas pelo Czar a altos dignitários do Estado - alguns de origem alemã - que nelas fundaram grandes propriedades (áreas da ordem dos 1.000 a 10.000 hectares cada), num total de cerca de 173.000 desjatines ⁶⁾. Em muitos casos, as suas terras eram trabalhadas por pequenos agricultores russos “a meias” ⁷⁾.

As autoridades russas efectuaram o assentamento dos emigrantes alemães na Bessarábia de acordo com o plano. Em 1814, foram fundadas as três primeiras colónias: Tarutino, Borodino e Krasna. No âmbito da colonização estatal russa, foram estabelecidas no Bunchak 24 aldeias de emigrantes alemães, chamadas colónias-mãe ⁸⁾. 23 aldeias tinham habitantes de religião protestante, uma aldeia (Krasna) tinha habitantes católicos ⁹⁾.

Entre os colonos alemães, havia dois grupos: os suábios e os cassúbios. Os suábios eram os colonos do sul da Alemanha. O seu dialeto, especialmente o suábio de Württemberg, prevaleceu entre os colonos alemães em toda a Bessarábia. Krasna foi a única colónia a ter um dialeto baseado no palatino. “Kashube” era um termo depreciativo para os colonos que vinham do norte da Alemanha e tinham um dialeto do baixo alemão. Não tinham nada em comum com a tribo eslava dos Kashubs da região de Danzig.

As colónias-mãe desenvolveram-se em quatro fases de povoamento:

• imigração da Polónia (1814-1821) = 14 comunidades,
• através da divisão de comunidades já existentes desde o primeiro período (1823-1824) = 3 comunidades,
• imigração de Württemberg (seguidores de Lindl) de 1822 a 1834=3 comunidades,
• colonização por colonos subsequentes da Polónia, bem como por descendentes das comunidades já existentes na Bessarábia e na região de Cherson, perto de Odessa (1834-1842) = 4 comunidades.

Fig. 4: Esta imagem foi copiada da wikipedia.de
Aqui Krasna fazia parte do círculo das 24 colónias-mãe alemãs.

.

Estas colónias estavam divididas em dois grupos: Colonos de Varsóvia (21 colónias) e Colonos de Württemberg-Baviera (3 colónias).

Os terrenos destinados aos colonos alemães foram ocupados da seguinte forma

Fig. 5: As terras coloniais dos alemães na Bessarábia a partir de 1827 (esboço segundo a cópia do mapa original).
As linhas a tracejado indicam as fronteiras entre as colónias alemãs.

No total, desde o início da colonização (1814) até ao fim das actividades de colonização estatal em 1842, quase 11.000 pessoas emigraram para a Bessarábia ¹¹⁾. Nos primeiros anos, as famílias provinham principalmente do Ducado de Varsóvia, atual centro e noroeste da Polónia, e em parte também da Prússia Ocidental e zonas limítrofes (cerca de 9800 pessoas); mais tarde, chegaram famílias diretamente do sul da Alemanha. Um pequeno número de emigrantes do sudoeste da Alemanha que tinham vindo para a região russa de Kherson (perto de Odessa) alguns anos antes também emigraram para a Bessarábia.

Com a fundação da última colónia-mãe (Hoffnungstal) em 1842, a colonização estatal russa terminou; o afluxo de emigrantes da Alemanha cessou. Quando, pouco depois, as terras aráveis das 24 colónias-mãe se tornaram escassas devido ao crescimento demográfico, iniciou-se a colonização interna do país através da atividade de colonização privada dos alemães da Bessarábia que já viviam no país. Estes compraram ou arrendaram terras a proprietários russos e fundaram novas aldeias, as chamadas colónias filhas; em 1914, tinham sido criadas cerca de 125 colónias filhas (incluindo propriedades e aldeias).

Depois de 1920, foram criadas mais 15 “aldeias de hectares”, na sequência da reforma agrária romena (1918-1921). Estas aldeias foram criadas em terras que foram retiradas aos grandes proprietários com mais de 100 ha e distribuídas aos sem terra, que receberam cerca de 6 ha cada.

Uma vez que a colonização da Bessarábia era o último elo da colonização alemã na Rússia, a experiência anterior do governo foi incorporada nas condições de instalação dos novos colonos.

Os privilégios mais importantes (ver apelo do czar de 29 de novembro de 1813) eram a isenção de todos os encargos e deveres durante 10 anos, a isenção do serviço militar e a liberdade religiosa. Os colonos receberam também o direito de autoadministração e de criar escolas. A cada família foram prometidos 60 desjatines (uns bons 65 hectares) de terra e os materiais mais necessários para a construção de uma casa da coroa (uma casa provisória paga pela coroa russa). Ao contrário dos camponeses russos, os colonos não eram servos, mas sim homens livres.

Os privilégios prometidos aos colonos estavam reflectidos nos regulamentos administrativos emitidos pelo governo. A “Instrução para o Estabelecimento Interno e Administração das Novas Colónias Estrangeiras Prussianas”, que tinha sido introduzida por volta de 1800, foi alargada às colónias da Bessarábia. Estes regulamentos permaneceram válidos, com pequenas alterações, até à dissolução do estatuto de colono em 1871 ¹²⁾.

No que respeita à propriedade fundiária e o ordenamento fundiário as seguintes disposições foram de importância decisiva para o desenvolvimento posterior dos colonos (ver ponto 4.2. 4.2 Propriedade da terra e direito sucessório na Bessarábia):

• Todas as terras atribuídas aos colonos para colonização, “as terras da Coroa”, foram-lhes deixadas como propriedade inviolável e hereditária para sempre, mas não como propriedade pessoal, mas como propriedade comum de cada colónia (comunidade).
• As partes de terra atribuídas pela Coroa eram geralmente herdadas pelo filho mais novo (Minorat). Este regulamento de herança só se aplicava às terras da Coroa.

Os colonos bessarabianos estavam sujeitos à tributação do Estado. Após o termo dos anos de gratuitidade, são devidos impostos e taxas (ver par. 4.10. Impostos, direitos. Prestações em espécie).

Uma parte importante do estatuto dos colonos era o regulamento de autoadministração. O órgão de decisão era a assembleia da comunidade. Esta elegia o chefe da aldeia e dois assessores. As comunidades rurais eram agrupadas em distritos coloniais com um gabinete distrital, constituído pelo diretor da escola e dois assessores. A autoridade de controlo do Estado, que não estava sujeita à administração interna do império czarista mas diretamente à coroa, era a comissão de bem-estar até 1871. ⇒ Ver parágrafo. 4.8 A administração

As particularidades relativas à igreja e à escola são igualmente interessantes. Aos colonos era garantido o livre exercício da religião; o sistema escolar estava estreitamente ligado à Igreja. As escolas eram geridas pelas comunidades, que eram as únicas responsáveis pelos custos. ⇒ Ver para. 5 Igreja, cultura, escola e associações

Embora os colonos alemães, em particular, tenham contribuído muito para a modernização da Bessarábia, foram objeto de pressões políticas na segunda metade do século XIX. A posição privilegiada dos colonos constituía um obstáculo para muitos russos. Esta frente foi crescendo até que os privilégios outrora prometidos foram retirados no contexto de um nacionalismo eslavo crescente (ver ponto 2.3). 2.3 As mudanças a partir da segunda metade do século XIX (cerca de 1860-1918)).

O estatuto de colono foi abolido em 1871 e as colónias foram subordinadas às instituições gerais do Estado. A partir de então, os colonos alemães passaram a ser súbditos russos e, a partir de 1918, súbditos romenos.

A introdução do serviço militar, que durou vários anos a partir de 1874, e a escassez de terras levaram à emigração de muitos colonos, especialmente para a América do Norte, Brasil e Argentina. Nos anos que se seguiram a 1880, a independência dos alemães tornou-se cada vez mais difícil. Por fim, na agitação da Revolução Russa de outubro, a Bessarábia caiu sob o domínio romeno (ver secção 2.4. 2.4 Pertencimento à Roménia e à União Soviética (1918-1940)).

Devido à divisão de interesses entre a União Soviética e o Reich alemão, os alemães da Bessarábia abandonaram o país no outono de 1940 (ver secção 2.5.1. 2.5.1. A reinstalação). Terminou assim a fase de colonização alemã na Bessarábia, após 126 anos de colonização (de 1814 a 1940).