Цар Олександр І розпочав колонізацію Бессарабії після придбання Бессарабії (1812) та перемоги над Наполеоном (1813). Його уряд одразу ж ініціював заходи щодо встановлення майнових прав існуючого (осілого) населення та заселення незаселених степових земель. У південній частині країни Бендери, Аккерман, Ізмаїл та деякі менші села існували як закриті поселення. Решту країни, безкрайній трав'яний степ, перетинали кочові татари зі своїми отарами овець.

Царю здавалося нагальною потребою заселити завойовану відсталу і здебільшого безлюдну прикордонну територію надійними і працьовитими людьми, щоб відкрити великі перелогові площі для землеробства. Болгари ¹⁾ і німці, на думку російського уряду, найкраще підходили для цієї мети. Вони мали слугувати взірцем для інших народів цього регіону, бути “зразковими господарями (землі)”. Російські селяни майже не розглядалися; як кріпаки, вони здавалися непридатними для самостійного ведення господарства. Кріпосне право російських селян було скасовано лише в 1861 році.

Росіяни вже знали характеристики німців з іншої колонізаційної діяльності (наприклад, Поволжя, Причорномор'я навколо Одеси). Колонізація Бессарабії була продовженням цього систематичного поселення колоністів. Для того, щоб залучити німців до заселення та освоєння Бессарабії, були повторені обіцянки та зобов'язання, які вже давала цариця Катерина II при заселенні німців Поволжя (Маніфест від 22 липня 1763 р.) та сам Олександр I при заселенні Причорномор'я аж до Південного Кавказу (Маніфест від 20 лютого 1804 р.).1.3 Походження німецьких колоністів Бессарабії).

Спеціально для колонізації Бессарабії цар Олександр I звернувся до німецьких поселенців у заклику від 29 листопада 1813 року до “добровільної еміграції в Росію” (формулювання див. п. 10.1. документів і звітів уряду та адміністрації). Він звертався, зокрема, до мешканців Варшавського герцогства, яке було засноване як васальна держава з милості Наполеона у 1806 році і потрапило під російську окупацію після поразки Наполеона ²⁾. На цій території, яка відійшла до Австрії та Пруссії в результаті трьох поділів Польщі між 1772 і 1795 роками, обидві держави поселили німецьких колоністів, переважно з південно-західної Німеччини. Ці люди сильно постраждали в наполеонівських війнах.

Коли цар відправив своїх вербувальників до Варшавського герцогства в 1813 році, вони знайшли багато відкритих вух серед німецьких поселенців. Їм було дано низку обіцянок, щоб зробити поселення привабливим і швидко заснувати його (див. Статут колонії нижче).

Набір російських колоністів викликав справжній потік емігрантів з Польщі до Бессарабії. Лише впродовж 1814-1815 рр. понад 1 500 родин здійснили цю подорож. Незважаючи на те, що виїхати з Варшавського герцогства дозволялося лише тим, хто сплатив свої борги і відмовився від компенсації за будівлі та землю - з собою можна було забрати лише рухоме майно - багато хто скористався можливістю втекти від злиднів і почати нове життя.

Рис. 3: Скопійовано з Вікіпедії
Приблизно тут знаходиться Сітанець/Щитониця, звідки походила група сімей іммігрантів з Красної.

Окрім цих так званих варшавських колоністів, до Бессарабії емігрували люди з сусідніх територій Прусської держави, наприклад, із Західної Пруссії. Однак російський заклик у листопаді 1813 року викликав інтерес і в решті Німеччини, особливо у Вюртемберзі. Багато вюртембержців постраждали від тривалих воєн. Заборона на еміграцію була скасована з 1817 року. (див. п.1.3 Походження німецьких колоністів Бессарабії)

Російський уряд визначив Південну Бессарабію (Буджак) як територію фактичного поселення німецьких емігрантів.

Будшак було обстежено, складено генеральний план і поділено на земельні ділянки різного розміру ³⁾. Кожній земельній ділянці було присвоєно номер або літеру.
Було заплановано три райони заселення:

• Для німецьких колоністів - середня:
  Німецькі колоністи мали заселити територію середньої течії степових річок Когельник, Чага, Чілігідер і Сарата смугою землі шириною близько 10-25 км і довжиною 75 км (територія між пізнішими колоніями Лейпциг на північному заході і Сарата на південному сході). Імперський план передбачав закриту територію поселення з 15 земельних ділянок площею 115 548 десятин ⁴⁾, 1943 квадратних нитки. Крім того, була подарована царем Ліндлом ⁵⁾ виділив землю (розділену на три ділянки площею 15930 дес. і 1800 кв. ниток). Ці дві ділянки разом складали добрі 131600 десятин (близько 143700 га).

• Для болгарських колоністів - західна частина:
  На захід від смуги, призначеної для німецьких колоністів, болгарські колоністи були поселені аж до Пруту (на 73 ділянках землі площею близько 557609 десятин). Їм були надані (1819 р.) такі ж права, як і німецьким поселенцям.

• Для росіян - коронних селян і землевласників - східна частина:
  Регіони на схід і північний схід від німецьких поселень, які до 1823 р. залишалися незаселеними, були
  • заселені російськими коронними селянами, яким були надані лише деякі привілеї німецьких і болгарських колоністів; в іншому вони підпорядковувалися загальноімперським законам,
  • надані царем високим державним сановникам, деякі з яких мали німецьке походження, які заснували на них великі маєтки (площею від 1 000 до 10 000 гектарів кожен), загалом близько 173 000 десятин ⁶⁾. У багатьох випадках їхні землі обробляли російські селяни “за половину” ⁷⁾.

Російська влада проводила розселення німецьких емігрантів у Бессарабії за планом. У 1814 році були засновані перші три колонії: Тарутине, Бородіно, Красна. В рамках російської державної колонізації в Бунчаку було засновано 24 села німецьких емігрантів, які називалися материнськими колоніями ⁸⁾. 23 села мали мешканців протестантського віросповідання, одне село (Красна) - католицьке⁹⁾.

Серед німецьких колоністів існували дві групи “швабів” і “кашубів”. Шваби були колоністами з південної Німеччини. Їхній діалект, особливо швабський з Вюртемберга, переважав серед німецьких поселенців по всій Бессарабії. Красна була єдиною колонією, де розмовляли на діалекті, заснованому на палатинській мові. “Кашуби” - це глузливий термін для колоністів, які походили з північної Німеччини і говорили на нижньонімецькому діалекті. Вони не мали нічого спільного зі слов'янським племенем кашубів у районі Данцига.

Материнські колонії розвивалися в чотири етапи заселення:

• імміграція з Польщі (1814-1821) = 14 громад,
• шляхом поділу вже існуючих громад першого періоду (1823-1824 рр.) = 3 громади,
• імміграція з Вюртембергу (послідовники Ліндля) з 1822 по 1834 рр.=3 громади,
• заселення наступними переселенцями з Польщі, а також нащадками вже існуючих громад у Бессарабії та на Херсонщині біля Одеси (1834-1842) = 4 громади.

Рис. 4: Це зображення скопійовано з wikipedia.de
Тут Красна була в колі 24 німецьких материнських колоній.

Ці колонії поділялися на дві групи: Варшавські колоністи (21 колонія) та Вюртемберг-Баварські колоністи (3 колонії).

Ділянки землі, призначені для німецьких колоністів, були заселені наступним чином

Рис. 5: Колоніальні землі німців у Бессарабії станом на 1827 рік (ескіз за копією оригінальної карти).
Пунктирні лінії позначають кордони між німецькими колоніями.

Загалом, від початку заселення (1814 р.) до кінця державної переселенської діяльності у 1842 р. до Бессарабії емігрувало майже 11 000 осіб ¹¹⁾. У перші роки вони походили переважно з Варшавського герцогства, сьогоднішньої центральної та північно-західної Польщі, а також частково із Західної Пруссії та сусідніх територій (близько 9800 осіб); пізніше сім'ї прибували безпосередньо з південної Німеччини. Невелика кількість південно-західних німецьких емігрантів, які прибули до південноросійської Херсонської області (поблизу Одеси) кількома роками раніше, також мігрували до Бессарабії.

Із заснуванням останньої материнської колонії (Гофнунгсталь) у 1842 році російська державна колонізація закінчилася; приплив емігрантів з Німеччини припинився. Коли незабаром після цього орних земель у 24 материнських колоніях стало не вистачати через зростання населення, в країні почалася внутрішня колонізація через приватну поселенську діяльність бессарабських німців, які вже проживали в країні. Вони купували або орендували землю у російських землевласників і засновували нові села, так звані дочірні колонії; до 1914 року було створено близько 125 дочірніх колоній (включаючи маєтки, хутори).

Після 1920 року в результаті румунської аграрної реформи (1918-1921 рр.) було створено ще 15 так званих “гектарних сіл”. Вони виросли на землях, які були відібрані у великих землевласників, що мали понад 100 га землі, і роздані безземельним, які отримали близько 6 га кожен.

Оскільки колонізація Бессарабії була останньою ланкою в заселенні німцями Росії, в умовах поселення нових колоністів було враховано попередній досвід уряду.

Найважливішими привілеями (див. царську грамоту від 29 листопада 1813 року) були звільнення від усіх тягарів і повинностей на 10 років, свобода від військової служби та свобода віросповідання. Переселенці також отримали право на самоврядування та заснування шкіл. Кожній родині було обіцяно 60 десятин (добрих 65 га) землі та найнеобхідніші матеріали для будівництва коронного будинку (тимчасового поселенського будинку, який оплачувався російською короною). На відміну від російських селян, колоністи були не кріпаками, а вільними людьми.

Привілеї, обіцяні колоністам, відображені в адміністративних актах, виданих урядом. На бессарабські колонії було поширено “Інструкцію про внутрішній устрій та управління новими прусськими заморськими колоніями”, запроваджену близько 1800 року. Ці правила залишалися чинними з незначними змінами до скасування статусу колоністів у 1871 році ¹²⁾.

Що стосується власності на землю та Земельного указу вирішальне значення для подальшого розвитку колоністів мали наступні положення (див. пп. 4.2. Земельна власність та спадкове право в Бессарабії):

• Всі землі, надані колоністам для поселення, “коронна земля”, залишалися за ними як недоторканна і спадкова власність на вічні часи, проте не як особиста власність, а як спільна власність кожної колонії (громади).
• Земельні частки, виділені Короною, як правило, успадковувалися наймолодшим сином (міноратом). Це правило успадкування стосувалося лише коронних земель.

Бессарабські колоністи підлягали державному оподаткуванню. Після закінчення пільгових років наставав час сплати податків і зборів (див. п. 4.10. Податки, збори. Пільги в натуральній формі).

Важливою частиною статуту колоністів були положення про самоврядування. Органом, що приймав рішення, був громадський сход. На ньому обирали сільського старосту та двох засідателів. Сільські громади об'єднувалися в колоністські округи з окружним управлінням, яке формувалося старостою і двома засідателями. Державним наглядовим органом, який не підпорядковувався внутрішньому управлінню царської імперії, а безпосередньо короні, до 1871 року був комітет добробуту. ⇒ Див. параграф 4.8 Адміністрація

Цікавими є також особливості, що стосуються церкви та школи. Колоністам гарантувалося вільне сповідування релігії; шкільна система була тісно пов'язана з церквою. Школи перебували у віданні громад, які несли повну відповідальність за їхнє утримання. ⇒ Див. п. 5 Церква, культура, школа та об'єднання

Хоча німецькі колоністи, зокрема, зробили значний внесок у модернізацію Бессарабії, у другій половині 19 століття вони зазнали політичного тиску. Привілейоване становище колоністів було більмом на оці для багатьох росіян. Цей фронт невпинно зростав, аж поки обіцяні колись привілеї не були скасовані в контексті зростання слов'янського націоналізму (див. параграф 2.3 Зміни другої половини 19 століття (приблизно 1860-1918 рр.)).

Статус колоністів було скасовано у 1871 році, і колонії були підпорядковані загальним державним установам. Відтоді німецькі колоністи були звичайними російськими підданими, а з 1918 року - румунськими підданими.

Запровадження з 1874 року багаторічної військової служби та нестача землі призвели до еміграції багатьох колоністів, особливо до Північної Америки, Бразилії, Аргентини. У роки після 1880 року незалежність німців ставала дедалі складнішою. Врешті-решт, під час Жовтневої революції в Росії Бессарабія потрапила під владу Румунії (див. розділ 2.4 Приналежність до Румунії та Радянського Союзу (1918-1940)).

Через розподіл інтересів між Радянським Союзом та Німецьким Рейхом бессарабські німці залишили країну восени 1940 року (див. розділ 2.5.1. переселення). Це завершило етап німецького заселення Бессарабії після 126 років поселення (з 1814 по 1940 рр.).