No início, os progressos da agricultura foram lentos. Os instrumentos disponíveis eram primitivos. As carroças ainda tinham eixos de madeira.
Nos primeiros anos, apenas as terras agrícolas e um pouco mais além eram cultivadas. Todas as outras terras eram campos de feno (prados que eram ceifados) ou pastagens. Só gradualmente os colonos transformaram os pastos em terras aráveis. No final da década de 1830, os colonos alemães passaram a dedicar-se cada vez mais à cultura de cereais.

O arado e a grade de madeira foram os primeiros instrumentos de cultivo do campo. A A aiveca de madeira da charrua foi substituída por uma de ferro na altura da segunda geração de colonos. de ferro. As charruas de ferro começaram a ser utilizadas na década de 1940. A charrua de uma só lâmina foi gradualmente substituída por charruas de duas e três lâminas. Ainda mais tarde, as charruas de seis lâminas foram foram desenvolvidas e utilizadas charruas de seis lâminas.

Fig. 47: Lavoura

A sementeira era feita à mão. Com um saco aberto de grãos pendurado no ombro, o semeador caminhava ao longo do campo e espalhava as sementes à sua frente com um movimento de varrimento. A distância a que os grãos deviam cair era determinada pelo número de dedos sobre os quais os grãos deslizavam.
A sementeira manual foi gradualmente substituída por máquinas de semear ou semeadores, que eram emprestados uns aos outros. No final do século XIX, foram utilizados os primeiros semeadores.

A colheita dos cereais começa em julho. Até aos anos 40, todo o cereal era cortado com uma foice, atado em feixes e colocado sobre amêndoas. A partir dos anos 40, começaram a ser utilizadas as foices. Com a generalização da utilização da foice, por vezes, entre 10 e 15 ceifeiras ceifavam em fila, lado a lado e atrás umas das outras. A cultura ceifada já não era atada em feixes, mas sim colocada em “cabeças de pilha”. Deste modo, evitava-se que os feixes tivessem de ser atados mais tarde na exploração.

Nos anos 70, surgiram as máquinas de ceifar e, mais tarde, as chamadas máquinas de atar. Naturalmente, estas máquinas aumentaram consideravelmente a eficiência das explorações agrícolas.

Fig. 48: Colocação dos cereais nos “kopitzen”.

Fig. 49: Ceifar com uma ceifeira

Após a colheita e a secagem, o grão era conduzido do campo para a “eira” com o “harbi”, um camião-escada.

Fig. 50: Um carro harbi

Em agosto, era a altura da debulha. O grão era debulhado na eira. Trata-se de um local redondo da quinta, preparado e calcado com força antes da debulha (ver par. 3.5 A quinta e a casa do colono). Os cereais trazidos pelo harbi eram descarregados e espalhados na eira.

Nas duas primeiras décadas, a debulha era efectuada com uma manivela. Depois, começou-se a deixar sair os grãos das espigas por meio de cavalos. Uma manada de cavalos era levada para a eira. Um homem, de pé no meio, conduzia os cavalos numa linha com um longo chicote até que o grão fosse debulhado.

Fig. 51: Pedra de debulha

No final dos anos 40, começou a ser utilizado um rolo de pedra canelada, a “pedra de debulha”, geralmente puxado por quatro cavalos. A pesada pedra natural era puxada sobre um tapete de cereais, a pedra angular girava e batia nas espigas com as suas arestas.

Nas três técnicas, depois de os grãos terem sido arrancados das espigas, a palha era levantada por sacudidelas com forquilhas, transportada para fora e colocada no “sacho de palha”.

No final do século XIX, começaram a ser utilizadas na Bessarábia máquinas de debulha a vapor. Em 1910, quatro agricultores de Krasna compraram máquinas de debulha a vapor. No entanto, a sua utilização ainda não era generalizada Por um lado, porque a antiga forma de debulha era simplesmente mais barata. Por outro lado, a manutenção e o funcionamento das máquinas ainda não funcionavam tão bem como deveriam.

Fig. 52: Máquina de debulha e trator

A palha que sobrava após a debulha era um recurso importante para os agricultores.

• Era utilizada como cama e forragem para o gado.
• Era colocada no saco de palha que substituía o colchão do quarto do agricultor.
• Servia para aquecer os fornos domésticos e os fogões de cozinha.
• Era utilizada para aquecer os moinhos a vapor e as debulhadoras a vapor.
• Era utilizada como fibra de ligação no fabrico de tijolos de ar (batzen).

Os restos da mistura de palha e de grãos eram amontoados no meio da eira. Quando o vento da manhã soprava, a mistura era lançada ao vento com forquilhas de madeira. Os grãos caíam no chão. A palha, impelida pelo vento, caía um pouco mais abaixo, separando-se assim o grão da palha. Este método de separação entre o grão e a palha provocava, naturalmente, perdas consideráveis. O grão tinha geralmente de ser limpo com uma pequena peneira.

Nos anos setenta, surgiu o “moinho de limpeza”, que substituiu a forquilha e o vento. Reduziu consideravelmente as desvantagens da pá de arremesso. Com o moinho de limpeza, uma manivela movia uma hélice que gerava uma corrente de ar. Esta corrente de ar soprava a palha, o pó e outros corpos estranhos mais leves, tais como sementes de ervas daninhas e resíduos de palha, chamados “kaffa”, dos grãos alimentados através de um funil que se abria por cima. Os grãos mais pesados, por outro lado, caíam num saco. Uma peneira vibratória reforçava ainda mais o efeito do dispositivo. O kaffa, utilizado como forragem para o gado, era levado para o celeiro de kaffle e os sacos de cereais para o chão da casa.
Por volta de 1900, o moinho de limpeza estava presente em quase todas as explorações agrícolas. Mais tarde, a debulhadora com limpeza incorporada substituiu gradualmente esta tecnologia.

Fig. 53: Uma máquina de rebocar

A colheita do milho (partir o milho) fazia-se no final do outono e era um trabalho árduo. As espigas eram partidas dos caules e colocadas num saco que se atava ao ombro. Quando o saco estava cheio, era esvaziado num monte; mais tarde, o milho colhido era levado para casa numa carroça.
Depois, o milho colhido era levado para casa numa carroça. Isto era feito no pátio ou no barracão. Não era pago qualquer salário por este trabalho; a recompensa era comida e bebida gratuitas. O trabalho era efectuado à noite, quando os campos não estavam a ser utilizados. Por vezes, as pessoas que não podiam trabalhar nos campos e as crianças também ajudavam durante o dia.

Os pés de milho eram depois cortados no campo e também levados para casa. Eram comidos pelo gado e os restantes cepos eram utilizados para aquecimento, tal como as espigas de milho vazias.

Os agricultores da Bessarábia não fertilizavam os seus campos, nem com estrume nem com fertilizantes artificiais, que nem sequer existiam na Bessarábia nas primeiras décadas. Considerava-se que a fertilização fazia mais mal do que bem. Se o tempo estivesse húmido, os fertilizantes tornavam o grão demasiado alto e este revolvia-se ao menor vento ou chuva forte, dificultando o corte. Se o verão fosse seco, tudo ardia. Este ponto de vista pode ter sido justificado nas primeiras décadas das colónias, tanto mais que o solo ainda sofria com o facto de não ter sido cultivado durante séculos. No entanto, com cada ano de utilização, o rendimento das culturas tinha naturalmente de diminuir sem fertilização, porque o solo se esgotava gradualmente.

Mas mesmo o trabalho educativo dos especialistas nas últimas décadas teve pouco sucesso junto dos agricultores de Krasna (e igualmente pouco junto dos seus vizinhos), por um lado porque os agricultores estavam muito apegados aos velhos costumes, por outro lado porque precisavam do estrume do gado para as queimadas. No entanto, pode dizer-se que a escassez de terras teria forçado a fertilização e a motorização, o mais tardar, na segunda metade do século XX, se o povo Krasna ainda lá estivesse (ver notas no final desta secção).

As culturas cultivadas nos primeiros anos foram: Centeio, trigo, cevada e painço. O cultivo do milho começou por volta de 1825. No início, também se cultivava linho e cânhamo, os materiais básicos para os tecidos.

A partir de meados do século XIX, predominam o trigo, a cevada, menos aveia e muito milho. A partir de 1870, aproximadamente, foi semeado o trigo de inverno, que se revelou particularmente adequado para o solo de Krasna, uma vez que aproveita bem a humidade do solo durante a estação fria.
Foi cultivado o chamado trigo da Crimeia. O trigo vermelho e, mais tarde, o trigo branco (Krimer), já depois de ultrapassados os primeiros anos, tiveram um bom rendimento. Os anos de 1906 e 1910 foram anos de trigo brilhante e marcaram o início de tempos melhores. Como sinal visível de prosperidade, chegaram à aldeia as máquinas de debulha a vapor. Muitos produtores de cereais enriqueceram.

Após a I. Após a I Guerra Mundial, a colza foi também cultivada; tinha sido importada de Dobrutscha. A tentativa de cultivar soja e algodão na década de 1930 falhou devido ao problema de irrigação. Pouco antes da reinstalação, foi discutido fazer uma nova tentativa diretamente no Kogälnik, onde a irrigação teria sido um pouco mais fácil.

Na época russa, a cultura da batata era menos importante. A cultura da batata também não foi particularmente bem sucedida em Krasna. Tal deveu-se, em grande parte, ao clima; chovia muito pouco. Por outro lado, a batata não era muito apreciada como alimento. Só nos últimos anos é que a batata começou a ser plantada de forma mais intensiva na Bessarábia.

Em 1940, em Krasna, cultivavam-se sobretudo trigo, cevada, milho (também chamado Welschkorn ou Kukuruz) e culturas oleaginosas (colza, etc.). O óleo de colza era utilizado nos agregados familiares.
⇒ s. Relatório da aldeia de 1940, parágrafo. 10. documentos, relatórios, factos

No início, os colonos tiveram dificuldades com o cultivo do solo. Primeiro, tiveram de aprender que a forma do solo, o tipo de solo e o clima exigiam uma abordagem diferente daquela a que estavam habituados na Alemanha ou na Polónia ¹⁾. As anteriores residências dos colonos no sudoeste da Alemanha e na Polónia raramente careciam de chuva, ao passo que no clima árido da Bessarábia foram confrontados com condições bastante diferentes. A ausência de zonas florestais contíguas que pudessem abrigar os colonos dos ventos secos e destruidores de sementes teve um efeito muito negativo.

Desde o início da colónia de Krasna que se praticava uma agricultura tripartida: cereais de inverno, cereais de verão, feno e pousio. Este tipo de cultivo provou o seu valor ao fim de apenas alguns anos. Igualmente importante para o sucesso posterior foi o cuidado especial com o solo, que foi lavrado várias vezes para o manter livre de ervas daninhas.

Gradualmente, os métodos de tratamento do solo foram melhorados. A partir de meados do século XIX, observa-se nas colónias uma transição lenta para a rotação regular das culturas. A partir de 1900, os campos eram cultivados de acordo com o seguinte sistema de três campos: aos cereais de inverno seguiam-se os cereais de verão e depois as culturas de raízes (milho, beterraba forrageira, soja). No final, cerca de um terço das terras aráveis era cultivado com culturas sachadas todos os anos. A consequência natural foi a diminuição da infestação dos campos, a maior preservação da humidade do solo e, consequentemente, o aumento dos rendimentos.

Com a descasca no verão e a lavoura profunda no outono - um processo que se aprendeu gradualmente - era possível contrariar em grande medida uma colheita completamente má, mesmo em anos com pouca chuva. A lavoura profunda soltava o solo em profundidade e armazenava a humidade nesta zona. Eduard Ruscheinsky²⁾) “Os nossos pais lutaram contra a seca da Bessarábia. Armazenaram a humidade do inverno no solo, impedindo a sua evaporação através de repetidas gradagens, uma vez que a superfície da terra era mantida fina. A capilaridade era assim evitada. O solo era mantido bem arejado e solto através de uma boa e frequente lavoura. Em anos posteriores, a lavoura profunda (sondas) reforçou a camada superficial do solo, aumentando frequentemente a colheita em 80 a 100 %.”

A lavoura profunda exigia a utilização de, pelo menos, quatro cavalos. Esta era uma das razões pelas quais os agricultores que não podiam pagar pelo menos quatro cavalos tinham dificuldade em subsistir a longo prazo.

Por volta de 1870, a agricultura em Krasna conheceu um grande desenvolvimento, devido, por um lado, à utilização do trigo de inverno na cultura (ver supra). Por outro lado, a introdução de equipamentos mais racionais, alguns dos quais desenvolvidos por colonos alemães, contribuiu para o crescimento da atividade. Se não os desenvolveram eles próprios, estavam quase sempre presentes quando era necessário utilizar produtos inovadores. Os agricultores de Krasna também o fizeram, como se viu acima, com semeadores, máquinas de debulhar e de ceifar, melhoramentos nos arados, etc.

Uma inovação revolucionária foi o trator, que também chegou a Krasna, como se pode ver numa nota de jornal do Staats-Anzeiger de 31 de dezembro de 1929: “Joseph Neumann e Rochus Fenrich, filho de Mathias, compraram cada um um trator nesta primavera pela espantosa quantia de 220 000 lei, tendo cada um deles pago uma entrada de 25 000 lei. O resto deveria ser pago em prestações mensais. Mas após três semanas de funcionamento, os tractores deixaram de funcionar. Joseph Neumann devolveu o seu trator ao concessionário e perdeu o sinal. Rochus Fenrich exigiu a devolução do sinal e entretanto, fica com o trator…”.
Não foi possível determinar o destino final destas compras. No entanto, de acordo com a geração reinstalada em Krasna, não havia tractores no final da década de 1930. Uma razão importante, para além dos custos elevados e da falta de fiabilidade de funcionamento, é provavelmente a seguinte. Os tractores oferecidos na Bessarábia nessa altura não tinham pneus largos de borracha, mas pesadas rodas de aço. Estas afundavam-se tanto no solo mole que dificilmente conseguiam reunir força suficiente para puxar a charrua pesada durante a lavoura profunda.

O solo bessarabiano era adequado para o cultivo de cereais, se as chuvas não falhassem na altura certa. O rendimento dos cereais era, em média, satisfatório, mas em anos de pouca chuva o resultado podia ser desastroso. No entanto, os rendimentos por hectare estavam longe de ser comparáveis aos actuais.
⇒ ver também o par. 6.1 Catástrofes, epidemias, más colheitas, pragas animais, terramotos

Nos primeiros anos, os agricultores apenas dispunham de cereais para as suas próprias necessidades. Após alguns anos, quando se produziam excedentes, verificou-se que os cereais não podiam ser vendidos em casa ou nos arredores. Eram obrigados a viajar mais de 140 km até Odessa durante a época da debulha. As árduas viagens demoravam pelo menos uma semana. As estradas eram más, sem chão quando chovia muito. Era preciso apanhar um ferry para atravessar o Dniester, o que por vezes levava dias de espera. Nessa altura, uma viagem a Odessa era uma pequena viagem à volta do mundo.
Mais tarde, as pessoas viajavam também para Akkerman (também a 90 km), para Ismail a 60-70 km e para Kilia. Aí, era possível obter melhores preços e trazer para casa cana e madeira, que não se encontravam disponíveis na própria região. Estas viagens eram sempre problemáticas. Por vezes, as carroças eram assaltadas durante o trajeto.
Após a conclusão da linha de caminho de ferro Leipzig-Akkerman, em 1914, era possível carregar mercadorias nas estações de Beresina e Arzis, o que constituía um alívio considerável.
⇒ Ver também o ponto 4.5 Infra-estruturas de transporte

Nas últimas décadas, a maior parte dos cereais era vendida no local. Os comerciantes de cereais eram, inicialmente, maioritariamente judeus e, no século XX, cada vez mais, também colonos alemães da aldeia. Se desejado, estes comerciantes também providenciavam o transporte dos cereais por cocheiros contratados (os chamados Tschumaken).
Os colonos tinham uma linha de venda para os seus outros produtos através de comerciantes ambulantes, na sua maioria judeus, que se deslocavam à aldeia. Estes compravam gado, penas de ganso, etc.

Após a anexação à Roménia, a venda de cereais e outros produtos agrícolas teve de ser completamente reorientada, tanto em termos de canais de venda como de produtos comercializáveis.

Para além do rendimento da colheita, o preço dos cereais era, naturalmente, o fator mais importante para garantir o rendimento do agricultor (ver também Preços dos bens económicos na secção 4.7 Moeda e bancos). Se, por exemplo, a colheita fosse apenas medíocre, mas o preço fosse elevado, era possível obter um melhor resultado do que com uma colheita abundante, quando os preços estavam no fundo do poço. Até à década de 1920, os agricultores alemães não podiam influenciar os preços; tinham de vender os seus produtos praticamente a qualquer preço. Só com a criação da associação profissional (ver ponto 5.4. Associações, conselhos, sociedades) conseguiram estabilizar um pouco os preços. No entanto, subsistia uma desvantagem: a Roménia, a que pertencia agora a Krasna, era um país agrícola onde existiam excedentes de cereais, o que mantinha sempre os preços dos cereais sob controlo.